ノロウイルス感染症｜これからの衛生管理

ノロウイルスに感染すると、激しい下痢や嘔吐などを症状とする感染性胃腸炎を引き起こします。
1968年にアメリカ　オハイオ州　ノーウォークという町の小学校で集団発生した急性胃腸炎の患者の糞便から初めて見つかり、発見された土地の名前にちなんで「ノーウォークウイルス」と呼ばれていました。1970年代に入り、電子顕微鏡の発達により形態が明らかになり、その形から「小型球形ウイルス」と呼ばれるようになりました。その後2002年に「ノロウイルス」と命名されて今日に至っています。
ノロウイルスは直径約3万分の1mmの小型のウイルスです。アルコール等の消毒薬には効きにくく、感染力が強いので、十分な衛生管理が必要なウイルスの1つです。

ノロウイルス感染症の発生状況

ノロウイルス感染は、例年12月と1月をピークに冬季の流行が主流ですが、最近では年間を通して全国的に報告されています。最近では、2006年にノロウイルスによる食中毒発生件数が急増し、その後、恒常的に発生しています。
今シーズンは、2010年11月末までの発症者数が前年の2～10倍と大きく上回るため、流行拡大が懸念されています。

この2，3年間の全国の食中毒発生報告では、細菌による食中毒の発生件数が約50～60％、ノロウイルスによる食中毒の発生件数は約20～30％で、細菌性の食中毒の方が多く発生しています。一方、患者数では、全患者数のうちノロウイルスによるものは50％前後で、細菌による患者数（約30～40％）を上回っています。ノロウイルスによる感染は、感染すると集団発生する可能性が高いことがわかります。

主な感染経路は

ノロウイルスの感染経路としては、以下の3通りの経路が知られています。

1.	ノロウイルスに汚染された生牡蠣や貝類を十分に加熱しないで摂取した場合。

2.	ノロウイルスに感染した人が、十分に手を洗わずに調理をすることで、食品が汚染され、その食品を摂取した場合。

3.	ノロウイルスを含む糞便や吐しゃ物を処理した後、手についたウイルスや不適切な処理で残ったウイルスが口から取り込まれた場合。

ノロウイルスは、汚染された食品や便・吐しゃ物に接触した手を介して感染する「接触感染」、吐しゃ物などからの飛沫を吸入して感染する「飛沫感染」、吐しゃ物や下痢便の処理が適切に行なわれなかったために残存したウイルスを含む小粒子が空気中に舞い上がり吸入して感染する「空気感染」により、人から人へ感染していきます。

ノロウイルスに感染すると

乳幼児から高齢者までの広い年齢層で急性胃腸炎を引き起こします。
ノロウイルスの潜伏期間は1日～2日で、主症状は吐き気、嘔吐、下痢、その他の症状として、腹痛　頭痛　発熱　悪寒　筋痛　咽頭痛　倦怠感を引き起こすと言われています。一般的には2～3日で回復し、経過は比較的良いのですが、抵抗力の衰えた高齢者では脱水症状や体力の消耗により重篤化し、時には死に至る事もあります。
症状回復後でも1～2週間、まれに1ヶ月に亘り糞便中にウイルスを排出し続けます。そのため、二次感染にも注意が必要となります。
また、感染しても発症しない場合（不顕性感染）があり、このような感染者からの感染拡大に注意が必要です。
ノロウイルスに感染すると

衛生管理は

■病原体の特徴

・	ノロウイルスは、ウイルスの外側を覆うエンベロープ（外皮膜）をもたない小さいウイルスです。このような構造のウイルスは丈夫なウイルスで、環境中においても比較的強く、消毒剤や除菌剤によっては効かない場合があります。
・	ノロウイルスには多数の遺伝子型があり、かつ変異しやすいため、同じ人が何度も感染することがあります。
・	ノロウイルスは小腸粘膜の上皮細胞でのみ感染、増殖する局所感染を起こします。そのため、感染した人での免疫は短期間でなくなると考えられています。
・	ノロウイルスは、少量（数10個～100個程度の摂取）で感染し、感染性胃腸炎を引き起こすといわれています。それに対して、ノロウイルスによる感染性胃腸炎にかかった人の吐しゃ物の中には約1万～10万個/ｇ、糞便の中には約10億個/ｇが含まれていると言われています。ノロウイルスに汚染された食品や器具、感染した人などを感染源として、容易に感染が広がることが予測できます。