インフルエンザウイルスは直径約１万分の１mmの大きさで、A、B、C型の３つに分類されます。このうち、A型インフルエンザウイルスの表面には、HA（ヘマグルチニン）とNA(ノイラミニダーゼ)という２種類の突起状のタンパク質（スパイクタンパク）が並んでいます。HA、NAの種類はそれぞれ16種類、９種類あり、これらの組み合わせによって144種類の型（亜型）のウイルスが存在します。 A型インフルエンザウイルスは鳥をはじめ、人、ウマ、ブタ、トラ、アザラシ等に広く感染するウイルスです。毎年冬に風邪症状をもたらす流行性感冒で、季節性のインフルエンザといわれるもの、鳥が感染して大量死をもたらす場合もある鳥インフルエンザ、そして、鳥インフルエンザウイルスが人から人へ効率よく感染するように変異し、大規模な感染をもたらす新型インフルエンザ、これらは全て原因となるウイルスの型が異なりますが、A型のインフルエンザウイルスに含まれます。

季節性のインフルエンザは毎年12月から３月に流行し、風邪によく似た症状が現れます。
最近は、A型インフルエンザウイルスの香港型（H3N2）とソ連型（H1N1）、B型インフルエンザによるインフルエンザの流行が報告されています。これらのウイルスは同時に流行することもあるため、１年に複数回感染することがあります。 また、インフルエンザウイルスは少しずつ変異しているため、毎年、人はインフルエンザに感染してしまうのです。

季節性のインフルエンザの症状の主な特徴としては、突然の高熱（38℃以上）、頭痛、筋肉痛、関節痛などの全身症状が知られています。その他に、のどの痛み、鼻水、咳、嘔吐、下痢など風邪に似た症状もみられます。
インフルエンザにかかった場合、高齢者では肺炎を、小児では肺炎、脳症などを併発し、致命傷になる事があります。

インフルエンザウイルスの感染経路は、咳やくしゃみにより拡散したウイルスを口や鼻から吸い込む飛沫感染です。また、咳、くしゃみ、鼻水などで汚染された物を直接手で触り、その手で鼻や口を触ることにより感染する接触感染もあります。

・ 過労を避け十分に睡眠をとる ・ 栄養と休養を十分にとる	・ うがい、手洗いの励行 ・ 人ごみをさける ・ くしゃみ、咳は必ずティッシュやハンカチで被っておこなう （咳エチケット）	・ マスクをする ・ 加湿器などを使用する

・ ワクチンを接種する ・ 抗インフルエンザウイルス薬 ・ 対症療法として消炎鎮痛剤、咳止めなど	・ 換気を頻繁に行い、ウイルス濃度を下げる ・ 除菌剤などで、ウイルスの除去を図る	・ 厚生労働省ホームページ http://www.mhlw.go.jp/ ・ 国立感染症研究所感染症 情報センターホームページ http://idsc.nih.go.jp/index-j.html